县警察局局长读着真正的正式文约，马丁·彼得罗维奇起草的赠与证书。然后他跟书记官一块儿走到台阶上，对聚在门口的邻居，见证人，哈尔洛夫家的农民们，和几个家仆说明事情的经过。然后举行两个新地主接管产业的仪式。她们也在台阶上出现了，县警察局局长用手指着她们，他的一根眉毛微微皱着，他的无忧无虑的面孔一下子露出威严的神情，他告诫农民“服从”。其实他大可以免去这番告诫，我以为天底下决找不到比哈尔洛夫家农民的面貌更温顺的了。他们都穿着平常遇到隆重典礼时才穿的衣服：旧的厚绒布外衣和破烂的长襟皮袄，不过腰带都束得很紧，像石像似的，动也不动地站着，只要县警察局局长发出类似惊叹词的叫声：“鬼东西，你们听见了没有！魔鬼，你们明白了没有！”他们好像奉到命令一样，一下子全体鞠躬。这些“鬼东西和魔鬼”中的每个人，都用双手紧紧抓住帽子，眼睛一直盯住那扇窗户，在那里看得见马丁·彼得罗维奇的身形。就连那些见证人也都有点胆怯。

“你们知道，”县警察局局长向他们嚷道，“马丁·彼得罗维奇的女儿和法定承继人承受产业有什么障碍吗？”

全体见证人一下子好像都把身子蜷缩起来了。

“鬼东西，知道吗？”县警察局局长又嚷道。

“没有，大人，我们不知道，”一个胡子和唇须都修得短短的、麻脸的小老头子勇敢地答道，他是一个退伍的士兵。

“好呀，叶列美伊奇真有种啊！”见证人这样地讲他，一面朝四方散去。

哈尔洛夫不管县警察局局长的请求，不肯跟他的女儿们一起走到台阶上来。“我不出来，我的百姓们也会服从我的意旨的！”他回答说。在办完分产手续以后，他感到了一种类似悲哀的感觉。他的脸色又变得苍白了。这种新的、以前不曾有过的悲哀的表情跟马丁·彼得罗维奇宽阔而肥胖的面貌是多么不相称，我简直不知道应该怎么想才好。不会是忧郁病发作了吧？农民们也显然感到莫名其妙了。而事实上：“老爷活得好好的——他站在那儿，还是那么神气的老爷：马丁·彼得罗维奇！可是突然间，他不再是他们的主人了……真是怪事！”不知道哈尔洛夫是不是已经猜到他的“百姓们”脑子里的念头，还是想最后一次显显他的威风，他一下子打开小气窗，露出头来，就用响雷似的声音大吼：“服从！”然后，砰的一声，关上了小气窗。农民们的迷惑当然不会因此消除或者减轻。他们显得更僵硬，而且好像连人也不看了。家仆们（他们中间有两个是健壮的女仆，穿印花布短衣，长着这样的小腿，好像只能够在米开朗基罗的著名的壁画《最后的审判》中才看得到，还有一个非常衰弱、半盲的老头子，老得须发雪白，穿一身表面有绒毛的、非常粗硬的呢外套，——据说，他还是波将金时代的号手，——和哈尔洛夫留给自己使唤的小听差马克西姆卡），——这一群人显得比农民们活跃得多了，至少他们还站在原地摇摆着身子。那两位新的女地主本身态度也非常尊严，尤其是安娜。她的薄嘴唇紧紧地闭着，她的眼睛老是朝下望……她的严厉的面貌对家仆们并不是什么好兆头。叶芙兰皮亚也不抬起眼睛，她只是回过头来一次，仿佛还带着惊讶的神情，把她的未婚夫日特科夫从头到脚地看了一眼，他认为自己也应该跟着斯廖特金站到台阶上来的。“你有什么权利站在这儿呢？”这对鼓起的美丽的眼睛仿佛这样说。斯廖特金这个人比什么人变化都大。他好像给贪欲浸透了一样，全身都露出一种忙忙慌慌的得意来；虽然他的头和脚还是像先前那样卑躬屈节地动着，可是他多么快活地伸开他的手臂，又多么起劲地扭动他的肩胛骨啊！他好像在说：“终于，弄到手了！”接受产业的“手续”完毕以后，县警察局局长因为快要吃冷盘，喝伏特加，已经在咽口水了，便做出平常干第一杯酒之前那种特殊样子——搓他的手，可是马丁·彼得罗维奇仿佛要先举行一次洒圣水的祷告。神父披上破破烂烂的旧法衣，一个半死不活的执事从厨房里出来，费力地吹燃一个古老的、教堂用的铜香炉里的神香。祷告开始了。哈尔洛夫不断地叹息；由于他身体肥胖，不能在地上跪倒，可是他一面用右手画十字，一面埋下头，用左手指着地上。斯廖特金红光满面，甚至淌下眼泪来了；日特科夫按照军队礼节，尊严地用手指头拨弄他的制服上第三、第四颗钮扣；克维钦斯基因为是罗马天主教徒，就待在隔壁房间里；书记官却那么虔诚地祷告，又那么同情地跟着马丁·彼得罗维奇叹息，而且那么激动地嚼着嘴唇在喃喃地念着什么，同时又抬起眼睛望着高处。我看见他这个样子，我也感动了，也热诚地祷告起来。祷告完毕，就开始洒圣水，所有在场的人，连半盲的波将金时代的“号手”，连克维钦斯基都用圣水弄湿了眼睛，安娜和叶芙兰皮亚遵照马丁·彼得罗维奇的吩咐，再一次跪在地上向他感谢；最后，早餐的时刻终于到了！食物很丰富，而且都是非常好吃的；我们大家都吃得非常多。一瓶不可少的顿河的酒拿上来了。县警察局局长比我们大家更熟悉交际的习惯，而且他是政府的代表，所以他先举杯为“美丽的女主人们”的健康干杯！然后他向我们提议为最高贵、最慷慨的马丁·彼得罗维奇的健康饮酒！他说到“最慷慨”这个字眼的时候，斯廖特金发出一声尖锐的叫声，跑过去吻他的恩人……“好，够了，够了，用不着了，”哈尔洛夫仿佛带了一点懊恼的神情含糊地说，一面用臂肘推开了他……就在这个时候，一般人所谓的一件并不太愉快的意外事情发生了。

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